Uutiset

On kulunut melkein seitsemän vuotta siitä, kun Alaskan sääntelykomissio moitti osavaltion suurimpia sähköyhtiöitä siitä, etteivät ne ole tehneet enemmän yhteistyötä parantaakseen luotettavuutta ja alentaakseen kustannuksia Railbelt-verkossa.

Sähköyhtiöt toimittivat lopullisen vastaussuunnitelmansa vastaavat määrät 25. maaliskuuta.

Railbelt Reliability Councilin hakemus RCA:lle muodostaisi sähköluotettavuusorganisaation eli ERO:n, joka hallitsee, suunnittelee ja arvioi mahdollisia investointeja Railbeltin siirtoverkkoon, joka kattaa viiden voimalaitoksen alueet Alaskan neljällä väkirikkaimmalla alueella.

Vaikka neuvostoa eli RRC:tä johtaisi hallitus, johon kuuluu edustajia kustakin sähköyhtiöstä 13 äänestävän johtajan joukossa, siihen kuuluisi myös useita sidosryhmien edustajia, jotka ovat kannattaneet muutosta voimalaitosten toimintaan.

RRC:n puheenjohtaja Julie Estey sanoi, että hakemus sitoo aloittelevan organisaation "jatkuvaan yhteistyöhön, avoimuuteen, tekniseen huippuosaamiseen ja osallisuuteen", kun ryhmä yrittää vastata Railbeltin kuluttajien jatkuvasti kehittyviin vaatimuksiin.

Railbeltin asutuskeskusten välisten yksilinjaisten siirtoyhteyksien ikääntyessä ja maakaasun hintojen, jotka ovat viime aikoihin asti olleet kaksi tai kolme kertaa korkeammat kuin suuressa osassa Ala-48:aa, paine Railbeltin sähköjärjestelmän merkittävään muutoksiin on kasvanut vuotta.

"Konseptista yhteistyörakenteesta, joka tuo yhteen erilaisia ​​näkökulmia koko alueen hyödyksi, on keskusteltu vuosikymmeniä, emmekä voisi olla onnellisempia saavuttaessamme tämän tärkeän virstanpylvään", sanoi Estey, joka on myös ulkoasioista. Matanuska Electric Associationin johtaja."RRC arvostaa sitä, että RCA harkitsee hakemustamme, ja jos se hyväksytään, olemme valmiita täyttämään osavaltion ensimmäisen ERO:n kriittisen tehtävän."

Kesäkuussa 2015 viiden jäsenen RCA kuvaili Railbelt-verkkoa "hajanaiseksi" ja "balkanoituneeksi" ja hahmotteli, kuinka koko järjestelmän kattavan institutionaalisen rakenteen puute johti siihen aikaan, että sähkölaitokset investoivat yhdessä noin 1,5 miljardia dollaria erilliseen uuteen kaasuun. -polttolaitokset, joilla on vähän arviointia siitä, mikä olisi paras Railbelt-verkolle yleisesti.

Railbeltin alue ulottuu Homerista Fairbanksiin, ja sen osuus osavaltiossa käytetystä sähköstä on yli 75 prosenttia.

Harvinaisena siirtona enimmäkseen apoliittiselle hallintoelimelle RCA hyväksyi vuonna 2020 hyväksytyn valtion lain, joka edellytti Railbelt ERO:n perustamista, ja joidenkin sen tavoitteiden asettaminen työnsi myös laitokset toimiin vapaaehtoisten aiempien muiden voimasuunnitteluyritysten jälkeen. organisaatiot pysähtyivät.

RCA:n tiedottajaa ei tavoitettu ajoissa tämän tarinan vuoksi.

Selvä esimerkki järjestelmän parannusten tarpeesta on se, että voimalaitokset eivät ole usein pystyneet maksimoimaan Homerin lähellä sijaitsevan valtion omistaman Bradley Laken voimalaitoksen vesivoiman kustannushyötyjä Kenain niemimaan ja maan välisten voimajohtojen rajoitusten vuoksi. loput Railbeltistä.Bradley Lake on Alaskan suurin vesivoimalaitos ja tarjoaa alueen edullisinta sähköä.

Sähkölaitokset arvioivat neljän kuukauden katkoksen vuonna 2019 sen jälkeen, kun Joutsenjärven tulipalo vaurioitui Cooper Landingin lähellä, ja Anchoragen, Mat-Sun ja Fairbanksin veronmaksajat maksoivat lähes 12 miljoonan ylimääräisen dollarin, koska se katkaisi sähkön. Bradley Lakesta.

Chris Rose, Renewable Energy Alaska Projectin toiminnanjohtaja ja RRC Implementation Committeen hallituksen jäsen, on pitkään ollut niiden joukossa, jotka ovat korostaneet riippumattoman ryhmän tarvetta suunnitella investointeja Railbeltiin, jotka voisivat maksimoida tehokkuuden laitosten välillä paremman sähköntuotannon koordinoinnin avulla. ja kannustaa lisää uusiutuvan energian hankkeita alueella.

Tätä varten kuvernööri Mike Dunleavy esitti helmikuussa lainsäädännön, joka velvoittaa joitakin poikkeuksia lukuun ottamatta, että vähintään 80 % Railbeltin tehosta tulee uusiutuvista lähteistä vuoteen 2040 mennessä. Rose ja muut aktiiviset sidosryhmät ovat sanoneet, että tällaisen uusiutuvan portfolion standardin saavuttaminen on mahdollista vain riippumattoman organisaation kanssa, joka voisi suunnitella Railbelt-verkon optimoidakseen uusiutuvan energian integroinnin.

Alaskan energiaviranomaisen tilaamat tutkimukset ovat päätyneet siihen, että vankka, redundantti Railbelt-siirtojärjestelmä maksaisi yli 900 miljoonaa dollaria, vaikka monet laitosjohtajat kyseenalaistavat monien yksittäisten investointien tarpeen tuossa kokonaissummassa.

Rose on toisinaan arvostellut äänekkäästi sitä, kuinka Railbeltin sähköyhtiöiden johtajat ovat lähestyneet uusiutuvien energialähteiden integrointia, joita he eivät omista.Sähköyhtiöiden johtajat väittävät, että heillä on velvollisuus huolehtia ensin jäsentensä eduista, vaikka uusiutuva hanke tai siirtoinvestointi voisi hyödyttää koko Railbeltiä.Hän myönsi, että RRC:n riippumattomuuden säilyttämisessä on luontainen haaste, koska laitokset ja muut sidosryhmät muodostavat suuren enemmistön hallituksen johtokunnasta, mutta sanoi, että valtuuston henkilöstön tehtävänä on antaa riippumattomia suosituksia neuvoa-antavalle komitealle, joka tiedottaa. RRC:n hallituksen päätökset.

RRC:n henkilökunnan tehtävänä on arvioida mahdolliset infrastruktuuri-investoinnit ja voimanjakosuunnitelmat, jotta ne ovat järkeviä koko Railbeltin alueella.

"Se tulee olemaan vanhempi insinöörien henkilökunta, joka johtaa prosesseja, joihin kuuluu työryhmä, joka koostuu kaikista eri intresseistä", Rose sanoi."Henkilökunta toimii silloin riippumattomasti, toivomme, että sekä hallituksella että hallintokomitealla voi olla vaikutusvaltaa."

Jos RCA hyväksyy hakemuksen normaalin kuuden kuukauden ikkunan sisällä, RRC voi olla täynnä ja valmis aloittamaan ensimmäisen pitkän aikavälin integroidun resurssisuunnitelmansa työskentelyn alueen verkkoon ensi vuonna.Lopullinen suunnitelma on todennäköisesti vielä kolmen tai neljän vuoden päässä, Rose arvioi.

RRC:n hakemukset vaativat 12 työntekijää ja 4,5 miljoonan dollarin budjettia vuodelle 2023, jonka laitokset maksavat.

Vaikka se on usein hyvin teknistä ja byrokraattista, Railbeltin sähköisen luotettavuuden organisaation - mahdollisesti RRC:n - muodostamiseen liittyvät ongelmat koskettavat nyt kaikkia Railbeltin jäseniä ja niistä tulee Rosein mukaan todennäköisesti tärkeämpiä.

"Kun siirrymme fossiilisten polttoaineiden kuljetuksista ja lämmöstä sähköliikenteeseen ja lämpöön, sähkö tulee koskettamaan entistä enemmän elämäämme ja siihen tulee olla enemmän sidosryhmiä", hän sanoi.